Die mentaliteit komt voort uit de ontstaansgeschiedenis, weet Sharon. ‘Australië is opgebouwd door mensen die niets hadden; alleen door fysieke inspanning kon je overleven. Na de middelbare school koos ik voor een soort lerarenopleiding waarmee je een combinatie van gym en biologie kon geven, maar voor de klas staan was niet mijn ding, merkte ik. Daarna heb ik heel veel verschillende baantjes gehad. In een supermarkt, een callcenter, thuiszorg, in kassen gewerkt. Toen ik bij een elektrische groothandel terecht kwam, dacht ik voor het eerst: hé, dit is gaaf! Het was mijn kennismaking met techniek op een professioneel niveau.’
Bouwtekeningen lezen
Ze leerde er van alles: bouwtekeningen lezen, klanten adviseren, en verschillende berekeningen maken. ‘Ik heb er een tijd met veel plezier gewerkt, maar toen begon ik zo langzamerhand wel weer naar Nederland te verlangen. Het plan was om een jaar terug te gaan, maar dat is wat langer geworden. Sinds 2016 ben ik weer in Nederland, na ruim tien jaar aan de andere kant van de wereld te hebben gewoond. Mijn verloofde is nog zo’n twee jaar bezig met een opleiding, maar daarna willen we toch graag weer terug naar Australië.’
Van straatkast tot woning
In Nederland deed Sharon om te beginnen uitzendwerk. Bij toeval liep ze op een feestje een oude bekende tegen het lijf, hij bleek technische mensen te zoeken. ‘Na een korte training kon ik aan de slag als installatie- en storingsmonteur’, vertelt Sharon. ‘ Ik voer onder andere opdrachten uit via Guidion voor hun telecompartner VodafoneZiggo. Het is lekker afwisselend en het is mooi om problemen op te lossen en mensen blij te maken. Er zijn ook zg. ‘special projects’. Zo werd onlangs in de regio Nijmegen het analoge signaal afgeschakeld en dan moeten er in een korte tijd heel veel woningen digitaal aangesloten worden. Verder zijn er ook zakelijke klanten. Echt iedere dag is anders! Bij het aanleggen van databekabeling zijn wij verantwoordelijk voor het gedeelte van de straatkast tot aan de woning van de klant. Bij storingen gaat het meestal om de bekabeling in de woning zelf. Bij particuliere klanten kom ik regelmatig hele oude installaties tegen. Ik vind het altijd grappig als mensen zeggen: “ja maar het heeft altijd gewerkt dus dát kan het niet zijn”. Alsof het onmogelijk is dat het aan de installatie zelf ligt. Ik vind het leuk om een nieuwe installatie netjes en overzichtelijk aan te leggen, en mensen van hun ‘snoerwoud’ af te helpen. Tegenwoordig heb ik alle storingen wel zo’n beetje langs zien komen. Heel af en toe kom ik er niet uit, dan probeer ik eerst zelf het een en ander. Lukt het dan nog niet, dan vraag ik een andere monteur om hulp. Daar moet je ook niet moeilijk over doen, vind ik.’
Goede technici m/v
Mensen kijken vaak verrast als Sharon op de stoep staat met haar werkkoffer. ‘Vrouwen zijn redelijk zeldzaam in deze branche. Ik merk dat bij klanten, maar ook bij collega’s. Ik zou het zelf wel leuk vinden als er wat dames bij kwamen. Tijdens de laatste editie van de jaarlijkse Guidiondag heb ik mede-monteurs opgeroepen om vrouwen te motiveren voor een baan in de techniek. En ik wil van de gelegenheid gebruik maken om dat hier en nu weer te doen. Veel bedrijven in de technische sector zitten te springen om goede technici m/v. Dat geldt voor Guidion als opdrachtgever in deze sector ook. Dus lezers: heb je een zus, buurmeisje of vriendin die dit werk misschien leuk vindt? Laat haar vooral contact opnemen!’