Uruguay had minder dan tien jaar nodig om deze omslag naar een duurzame samenleving te maken. In 2008 presenteerde het land een nieuw Energiebeleid, met een tijdspannen van 25 jaar. Nu, acht jaar later, zit het land echter al op 95 procent. Hoe kreeg het land dit voor elkaar?
Samenwerking
Uruguay haalt zijn duurzame energie uit bronnen als windturbines, zonnepanelen, biomassa en waterkracht. Volgens Ramon Mendez, hoofd van het klimaatveranderingsbeleid, is samenwerking met publieke en private bedrijven een belangrijke factor voor het succes; de overheid promoot duurzame energie bijvoorbeeld door het verkopen van koopovereenkomsten aan private bedrijven. Deze aanpak zorgt er volgens Mendez voor dat de energieprijs hetzelfde blijft. Sterker nog, elektriciteitsprijzen zijn zelfs lager dan voorheen.
“Duurzame energie is een rendabele business”, zegt Mendez. “Constructie en onderhoud zijn goedkoop, dus wanneer je investeerders een stabiele omgeving biedt, is het gewoon een aantrekkelijke investering.
Transformatie
Het energieplan van Uruguay lijkt onderdeel van een algehele transformatie van het land. Zo werd het land in 2012 slechts het tweede land in Zuid-Amerika dat abortus legaliseerde. Het jaar daarop werd het homohuwelijk gelegaliseerd. In 2014 legaliseerde het Zuid-Amerikaanse land ook nog eens marihuana. Daarnaast pakte de overheid reclame over sigaretten zo hard aan, dat het land werd aangeklaagd door tabak-gigant Philip Morris.