Leon Oerlemans werkt twaalf en een half jaar bij Croonwolter&dros, een grote landelijke dienstverlener in de infra, utiliteit en industrie. Hij kwam er in 2009 (toen nog Wolter&dros) binnen als projectleider onderhoud, groeide door naar contract manager, account manager, en nu dus als maintenance manager verantwoordelijk voor het onderhoud bij industriële bedrijven in de regio Zuid-West. ‘Daar zitten een paar echt grote opdrachtgevers bij die zich in de zware (petro)chemische, food en energie markt bevinden. Het team dat het onderhoud verzorgt, bestaat uit zo’n tachtig mensen. Samen zorgen we ervoor dat de fabrieken zo optimaal mogelijk blijven draaien. Eén van de speerpunten in de industrie is verduurzaming. Er zijn plannen om in onze regio een waterstoffabriek te bouwen. Verder is er de transitie naar schone energie en natuurlijke koudemiddelen voor koelinstallaties.’
Vrouwen zijn deel van de oplossing
Corona heeft zijn weerslag op de economie, ook in de techniek. ‘Er zijn heel wat bedrijven die nu even niet investeren’, zegt Oerlemans. ‘Maar als er ergens eenmaal machines en installaties staan, dan moeten die onderhouden worden. Dat gaat dus gewoon door. Ik houd mijn hart vast over de periode die ons te wachten staat. Als corona straks klaar is, gaan de geplande investeringen alsnog door, en dan komt er heel veel werk op ons af. En dan heb ik het niet alleen over onderhoud, maar over de sector als geheel. Het probleem is dat we nu al nauwelijks genoeg mensen hebben, laat staan als het straks veel drukker wordt. Over een jaar of vijf gaat er grote groep werknemers met pensioen. Ik ben dus hard bezig om via allerlei kanalen personeel te werven: zij-instromers en jeugd. Wat mij betreft zijn vrouwen een deel van de oplossing. De techniek is heel breed, er is voor iedereen passend werk. Het is een grote fout geweest van de overheid om de technische opleidingen binnen het reguliere onderwijssysteem, waaronder de lts, weg te bezuinigen. Techniek is daardoor echt op een achterstand komen te staan.’
Markt en maatschappij
‘Als manager moet je met de markt en met de maatschappij meebewegen, en overal van op de hoogte zijn’, zegt Oerlemans. ‘Ik volg dus regelmatig trainingen, en deel die kennis met collega’s, of zorg ervoor dat betrokken mensen zelf cursussen gaan doen. Ons bedrijf probeert op die manier ook om mensen te binden en te boeien voor de langere termijn. We maken deel uit van TBI en investeren de winst die we maken voor een groot deel in de medewerkers. Opleidingen en loopbaantrajecten zijn daarin belangrijk. Wie zichzelf kan ontplooien en op een prettige manier zijn werk kan doen, is een loyale en tevreden werknemer. Daar ben ik van overtuigd.’
Leiding geven
Vorig jaar kreeg Oerlemans de kans om de stap naar het management team te maken. ‘De directie wilde de jongere generatie in de gelegenheid stellen om door te stromen. Samen met drie anderen geef ik nu leiding aan de regio Zuid-West Industrie, met in totaal een kleine driehonderd werknemers. De andere drie komen, net als ik, van de werkvloer af. Dat is het mooie van dit bedrijf, je kunt jezelf ontwikkelen, dat wordt gestimuleerd en gefaciliteerd. Ik was blij verrast over die kans, heb mezelf voorheen nooit in een dergelijke functie gezien. Maar het bevalt me wel, er komen veel lijntjes samen in deze baan. Ik plan heel bewust tijd in om zelf op de werkvloer te staan. Dan trek ik mijn werkkleding aan en ga met de jongens mee naar de fabriek. Zo blijf ik in contact met iedereen, en stiekem vind ik dat ‘sleutelen’ nog steeds superleuk.’
