Hoe komen de onderzoekers tot die conclusie? Als volgt: klimaatverandering zorgt tevens voor veranderingen in de beschikbaarheid en temperatuur van rivierwater. Deze veranderingen hebben volgens de onderzoekers een negatief effect hebben op 60 procent van de thermische elektriciteits- en waterkrachtcentrales wereldwijd. Deze bevindingen werden onlangs gepubliceerd in Nature Climate Change.
Primeur
Het is de eerste keer dat een onderzoek wijst op de relatie tussen klimaatverandering, water en elektriciteitsproductie. “We laten zien dat de elektriciteitssector niet alleen een belangrijke veroorzaker is van klimaatverandering, maar zelf ook getroffen zal worden”, zegt Michelle van Vliet, onderzoeker aan Wageningen University. “De verandering in het klimaat en de daaraan gekoppelde veranderingen in beschikbaarheid en temperatuur van rivierwater hebben een direct effect op de elektriciteitssector.”
Aanpassingsstrategieën
Van Vliet wijst op het feit dat de elektriciteitssector zich niet alleen maar bezig moet houden met het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. “De sector moet zich ook meer gaan richten op aanpassingsstrategieën, om de water- en energiezekerheid in de komende decennia te kunnen garanderen”, besluit Van Vliet.