‘Techniek is het mooiste wat er is’, zegt Dennis van der Meij, ‘en vooral nieuwe technieken en innovaties fascineren mij enorm. Maar ik maak me zorgen. Het lijkt tegenwoordig wel of bijna iedereen alleen nog maar bezig is met de commerciële kant van ons werk. Alles moet voortdurend nog goedkoper en nog sneller. We staan onder druk om een klus binnen de gestelde tijd af te krijgen, terwijl we eigenlijk collectief vaker zouden moeten zeggen: “Voor dit bedrag en/of in deze tijd kan ik het project gewoonweg niet maken.” Want goedkoop, snel en kwalitatief goed gaan in 9 van de 10 gevallen niet samen. En ik weet zeker dat niemand ’s ochtend vroeg opstaat met de gedachte: “Laten we vandaag weer eens knoeiwerk leveren omdat het nou eenmaal goedkoop moet.”.’
Kwaliteit, werkdruk en CO2-voetafdruk
‘We moeten leren om uit de negatieve prijsspiraal weg te blijven, omdat dit in de waardeketen altijd ergens tot een verlies zal leiden’, stelt Van der Meij. ‘Dat kan betrekking hebben op de kwaliteit van de producten, of op de werkdruk of op de werkelijke CO2-voetafdruk omdat er spullen van de andere kant van de wereld moet komen. Ik weet zeker dat eindklanten graag wat meer betalen, als ze maar weten waar ze voor betalen. Weten ze niet waarom jouw product of dienst beter is, dan kijken ze alleen maar naar de prijs. Dat gebeurt helaas maar al te vaak.’
Fouten voorkomen en mensen attenderen
In de branche wordt nauwelijks kennis gedeeld, is de constatering van Van der Meij. ‘Dat is heel jammer, want we kunnen er allemaal beter van worden. In plaats daarvan denken mensen dat ze de concurrentie ermee in de kaart zouden spelen.’
Van der Meij deed veel vakkennis op bij verschillende bedrijven gespecialiseerd in hoogwaardige zonnepanelen en accu opslag systemen. Hij is al een aantal jaren heel actief op LinkedIn. ‘Ik deel vooral opvallende dingen die ik tegenkom op het gebied van zonnepanelen, accu’s, meterkasten, engineering en inbedrijfstelling. Om fouten in de toekomst te voorkomen, maar ook om mensen te attenderen op alle mooie en slimme hoogwaardige producten die er te koop zijn. Ik krijg gelukkig veel reacties op die posts, en de onderwerpen geven vaak veel discussies onder vakmensen.’
Kennisdeelsessies
Kennis delen is cruciaal gezien de energietransitie, is Van der Meij’s overtuiging. ‘Ik heb het heft in eigen hand genomen en organiseer in de komende maanden kennisdeelsessies bij mij thuis. Ik nodig iedere keer zes prominente mensen uit de solar branche uit om tijdens een etentje te praten over technische uitdagingen, kansen, verbeterpunten en wat we kunnen doen om de branche te verbeteren. Samen optrekken is ook nodig gezien de krappe arbeidsmarkt. Als we meer mensen willen interesseren voor technische beroepen dan lukt dat niet als we alleen het eindresultaat tonen. Nodig mensen (en kinderen!) uit op een project of in de fabricage en laat zien dat er kennis, kunde en inzet er nodig is om iets te maken. Door te laten zien dat we genieten van (en goed zijn in!) ons prachtige vak komt de nadruk hopelijk weer te liggen op kwaliteit en vakmanschap. Het mes snijdt aan twee kanten: het bevordert de instroom van personeel, én de consument begrijpt waar hij voor betaald!’