“We hebben een algoritme
ontwikkeld dat het verzenden van data via LED-licht aanzienlijk vergroot”, zegt
Maite Brandt-Pearce, professor aan de Universiteit van Virginia. “Met die
methode kunnen we data verzenden zonder extra energie te gebruiken.” Een woning
die volledig gebruik maakt van LED-verlichting, zou met deze methode dus ook
meerdere toegangspunten tot een netwerk hebben. Daarnaast wordt er niet meer
energie gebruikt dan sowieso al nodig is om de lampen te laten branden. En
aangezien LED-verlichting meer en meer de norm lijkt te worden, is dit een
interessante ontwikkeling.
Het patent voor de technologie is
inmiddels aangevraagd en een bijbehorend bedrijf, VLNComm (Visible Light
Network Communications), is ook al opgericht. Het bedrijf werkt momenteel aan een
prototype om investeerders aan zich te binden. “Er zijn veel verschillende
producten mogelijk. Denk bijvoorbeeld aan grote LED-panelen voor winkelcentra,
vliegvelden of vergaderruimtes. Of kleinere vormen LED-verlichting voor gebruik
in woningen”, Aldus Brandt Pearce.
Geen
vervanging van WiFi
De onderzoekers laten weten dat
hun vorm van LiFi geen vervanging is voor WiFi, maar een uitbreidining. “Onze methode
kan eigenlijk in elke lamp gebruikt worden, zolang het om LED gaat. Het heeft
daarom de potentie om wijd verspreid gebruikt te worden en beter toegankelijk
te zijn dan WiFi.”
Veiligheid
Maar hoe zit het met de
veiligheid? Om data veilig te houden, is versleuteling, net als bij WiFi,
noodzakelijk. Brandt-Pearce verwacht echter dat een netwerk via LED een stuk
veiliger is: “Lichtgolven kunnen niet gedetecteerd worden buiten een bepaalde
ruimte, want ze kunnen niet door muren heen.” Derhalve kan men geen toegang
krijgen tot een LiFi-netwerk van buitenaf.
Daarnaast zou LiFi ideaal kunnen
zijn voor plaatsen waar radiogolven, waar WiFi gebruikt van maakt, problemen
kunnen veroorzaken. Denk hierbij aan ziekenhuizen en vliegtuigen.
